HUIS CLOS TRANSATLANTIQUE, par Béa­trice Bocard

En croisière avec le Queen Elis­a­beth II, le dernier paque­bot à reli­er Southamp­ton à New York.
Same­di 0 h 25. L’homme chargé des rela­tions publiques accueille à bord deux habituées : « Salut les filles ! Vous savez où sont vos cab­ines ? » Le doc­u­men­taire sur le Queen Eliz­a­beth II présen­té dans la 25^e Heure a ain­si par­fois des accents de famil­iar­ité joviale évo­quant davan­tage la série la Croisière s’amuse – séances de gym­nas­tique aqua­tique pour dames ron­des, tirage du loto, soirées dansantes his­panisantes… – qu’une croisière de luxe sur le dernier paque­bot transat­lan­tique, nom de code « QE2 ». Là aus­si, la mode de la « gen­tille organ­i­sa­tion » aurait pris le pas sur l’élitisme com­passé d’antan.
Ce doc­u­men­taire belge – copro­duit notam­ment par la RTBF – est le deux­ième du réal­isa­teur d’origine néer­landaise Rob Rom­bout. Pas plus tard que fin juil­let, Planète Câble avait dif­fusé Nord Express, son film sur le train Paris-Moscou. Davan­tage qu’une nos­tal­gie pour les trans­ports hors du com­mun et les voy­ages au lent cours, c’est du côté du « huis clos » qu’il faut chercher sa moti­va­tion : « une micro-société en mou­ve­ment où l’on est con­fron­té à soi-même ». Son prochain pro­jet le mèn­era sur une plate­forme pétrolière en mer du Nord.
C’est donc la même pat­te que l’on retrou­ve : un jour­nal de bord visuel aux cadrages léchés : à la ren­con­tre d’histoires indi­vidu­elles. Rom­bout pos­sède un cer­tain art de faire tomber – au fig­uré – les uni­formes et les masques de l’anonymat, sachant dénich­er une poignée poignée de per­son­nages où accrocher les fils de son doc­u­men­taire par­mi les 1 800 pas­sagers et 1 100 mem­bres d’équipage qui embar­quent à Southamp­ton pour ral­li­er en cinq jours le port de New York. Jamais d’effet de foule ni de plans généraux, mais le souci du détail qui frappe ou fait sym­bole – une rangée d’officiers bar­bus et cas­quet­tés comme autant de cap­i­taines Had­dock, le hublot der­rière lequel un bout de mer nar­gue les employés philip­pins con­finés aux cuisines… Anec­dotes et itinéraires per­son­nels s’en­tre­croisent comme pour for­mer la trame d’un scé­nario de fic­tion. Con­traire­ment aux acteurs de la Croisière s’amuse, le « G.a. » du « QE2 » n’a pas besoin de se forcer pour sourire. Issu d’une famille pau­vre de neuf enfants, ex-cham­pi­on de danse, il s’occupe aujourd’hui de diver­tir les VIP et pos­sède huit maisons. Tout le per­son­nel, on s’en doute, ne partage pas sa bonne for­tune. Tout le monde n’a pas non plus la voca­tion : si le père du cap­i­taine était déjà cap­i­taine, le som­me­li­er por­tu­gais ou l’hôtesse yougoslave ont échoué là par la force des choses – un divorce, la sit­u­a­tion poli­tique. Autant de des­tins qui se croisent tem­po­raire­ment dans les couloirs du Queen Eliz­a­beth Il. Quant au groupe The Cure, c’est la pho­bie de l’avion d’un des gui­taristes qui les aurait amenés là, tou­jours de noir vêtu, « vivant la nuit et dor­mant le jour ». Quelque peu décalés dans cet univers policé qu’ils côtoient sans s’y mêler.